清明，中国人的感恩节
清明节， 我国最重要的传统节日之一，有谁知道，它其实是由寒食节经过千年发展演变而来。
寻根溯源
“清明一词最早见于《淮南子·天文训》：明庶风至四十五日，清明风至。”明庶风就是指春分时的东风，意思是清明风在明庶风四十五天后来到。这里的“清明”还是作为节气。
节日意义上的清明起源于古代的寒食节。关于寒食节的来源说法不一，有周代禁火说、古代改火说、介子推说等。
介子推的故事
相传在春秋战国时代，晋献公的宠姬麵姬生下儿子夷齐。为了使自己的儿子登上王位，砸姬对太子申生加以迫害。申生被逼自尽， 公子重耳也被迫出逃。
因为重耳德才兼备，很多贤士都追随他，介子推就是其中一个。
在逃亡途中，介子推割下大腿上的肉进献给久未吃到肉的重耳。重耳很感动，表示登上王位后要重赏他。后来重耳成为晋文公， 但他却忘了介子推。此时， 介子推和母亲隐居在故乡绵山。有一天， 晋文公在别人提醒下记起了介子推， 并请他出山。但心寒至极的介子推不答应出山受封。
为了逼迫介子推出山，晋文公下令“焚山”，不料想，介子推和母亲竟被焚而死。文公后悔不已。为了悼念介子推，文公下令将绵山改为介山，并在此往后三日禁止生火做饭，只能吃寒食。于是，禁火和吃寒食成为寒食节的重要习俗。
此外， 插柳也是寒食节的习俗之一。寒食节期间，人们折下初春刚吐新芽的柳枝插在门上檐下应景过节， 谓之“ 寒食插柳”。
到了唐中期以后，清明寒食才合二为一，且以清明为重。扫墓、寒食、请新火成了唐朝清明节的主题。
由于清明扫墓、寒食的凄凉，人们往往在扫墓寒食后组织一些更具娱乐性的活动，如踏青、放风筝、荡秋千等。
清明习俗
我国疆域辽阔、民族众多，地方特色浓厚，造就了多姿多彩的清明节习俗。如山西省清明节的习俗是“上坟”，以表达对先人的哀思。
